Пластмасовите отпадъци могат да се открият във всякакви размери и форми. Най-малкият размер от тях се нарича микро пластмаса или микропластица. Съдържа се в питейната вода, в продуктите за здраве и красота. Например в пастата за зъби, дори и в почистващите препарати (microbeads). Открита е в дъжда и снега, както и във водните ни басейни. Микро пластмасата се получава и от разграждащите се по-големи пластмасови отломки, под влиянието на слънчевите лъчи, вятърът и дори морските вълни.

В научните среди изучаването на малките частици пластмаса и влиянието й върху околната среда е сравнително ново. Но според програмата на ООН за околната среда още преди 50 години пластмасови микрочастици се появяват в продуктите за лична хигиена. Едно проучване сочи, че в найлоновите торбички за чай могат да се съдържат около 11 милиарда частици от пластмаса.

Ясно е вече, че пластмасата под всякаква форма и размер съществува навсякъде около нас. За това все повече учени се насочват да изследват вредата от нея върху човека и заобикалящата го среда. Смята се, че хората поглъщат средно около 200 парчета микро пластмаса седмично или 21 гр. месечно. 

Според екологът Кевин Томас, директор на "Алианса за здравето и околната среда" в Куинсланд, Австралия, пластмасата може да навреди на човешкия организъм само ако попадне в него под формата на наночастици, които могат да преминат през стените на червата. Дали е така, тепърва ще разберем. Света се стреми към намиране на ефикасни решения за намаляване на всички видове пластмаса, които ни заобикалят. Един от първите методи, с които сме запознати всички е заплащането на всяка найлонова торбичка в магазините, с цел намаляване на тяхното използване.

През 2015 г. Барак Обама забранява в Америка използването на микрочастици в козметиката и личните продукти със закон. 

Фирмата "dm" твърди че е заменила микропластиците в своите козметични продукти с естествени алтернативи.

През 2019 г. компанията Аrcelik (производител на битова техника и електроника) представя първата в света пералня с филтър за микро пластмаса. Смята се, че иновативната техника филтрира 90% от миниатюрните частици пластмаса. Компанията е готова да сподели тази технология с останалите производители. И докато за вредата от микро пластмасата върху човешкия организъм тепърва ще се правят много и различни изследвания, за влиянието й върху околната среда вече разполагаме с много повече доказателства.

Огромен е проблемът, който пластмасовите отпадъци създават във водните басейни. Те са най-разпространеният вид отломки в океани, морета, реки и езера.

Пре, 2015 г. от университета в Джорджия излизат с проучване, че пластмасовите отпадъци предимно от реки и небрежно изхвърлени на сушата отпадъци попадат в океаните със среден процент около девет милиона годишно. А колко ли е числото към днешна дата?

Тревожно се оказва съдържанието на микропластици, попаднали във водата, в частност океаните и моретата. 

Те изключително лесно попадат в менюто на морските обитатели, особено на по-малките.

Новородените риби или личинките риби трябва да поглъщат ежедневно храна, богата на калории, за да оцелеят до следващия ден. Все по-често те поглъщат микро пластмасови частици, които убиват апетита им, забавят растежа им и дори ги убиват (като това се отнася и за другите морски обитатели).

Рибите осигуряват критичния протеин на близо три милиарда души и безброй морски птици, обитатели и сухоземни животни. Проучванията показват, че след 1970 г. рибните запаси в световен мащаб са намалели наполовина. А дори не са нужни и проучвания, просто може да попитаме един дългогодишен рибар. 

Разбира се прекомерния риболов е повлиял много, но замърсяването, което човек прави, климатичните промени, които затоплят и окисляват водата, оказват все повече негативно влияние на водните ни басейни. Оказва се, че пластмасовите отпадъци в стомасите на морските ни обитатели не са нещо ново. Още през 70те години на 20ти век са документирани такива случаи. 

Пластмасовите отпадъци и микро пластмасовите частици са буквално навсякъде около нас. Дори смятам, че можем да направим един кръговрат на живота с пластмасата…. Ние влияем негативно на природата и всички видове създания с пластмасовите си отпадъци и обратно, те влияят на нас по същия начин. Не знам дали е късно или рано да се осъзнаем, но е важно да вземем мерки, всичко зависи от човешкото осъзнаване. Докато световните лидери и компании измислят иновативни начини за справяне с проблема във всички области чрез закони и нови технологии, всеки един човек сам може да допринася за това.

Не е трудно да сведем до минимум използването в личния си живот на найлоновите торбички, на пластмасовите чаши, чинии и прибори за еднократна употреба и да изхвърляме разделно боклука си и да НЕ изхвърляме отпадъци по земята.

И най-важното. Да не бъдем егоисти. Да мислим не само за себе си, а за всички около нас, за заобикалящата ни околна среда и за бъдещето на нашата планета.